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法新社華盛頓4日電） 美國航空暨太空總署（NASA）今天表示，喀卜勒（Kepler）太空望遠鏡已在太陽系之外發現5顆新行星。喀卜勒太空望遠鏡在10個月前發射進入太空，肩負探索類地球行星的任務。
NASA喀卜勒任務科學研究負責人伯如奇（WilliamBorucki）發表聲明表示，發現5顆太陽系外行星「拓寬了我們的認知，進一步了解恆星和行星是如何從氣體和塵埃盤誕生，形成、進化為行星系統」。
但NASA表示，5顆太陽系外行星「據我們所知太熱，不適合生命成形」。
新發現行星是所謂的「熱木星」（hot Jupiters），質量大、溫度極高，在華氏2200到3000度之間（攝氏1204到1649度），比岩漿溫度還高。
NASA表示，這些太陽系外行星的軌道繞行週期在3到5天之間，代表它們距離所屬恆星相當近，而這些恆星的溫度都比地球恆星─太陽要來得高。
新發現的行星裡，最小的和太陽系第4大行星─海王星差不多大，最大的則和太陽系最大行星─木星尺寸相似。
這些行星以喀卜勒4b、5b、6b、7b、8b命名，其中一顆行星在許多方面都和海王星相當類似，但輻射值遠較海王星高。
有顆行星則是有史以來發現行星中密度最小的，這顆行星連同另三顆行星，證實了巨大氣體行星的密度，遠比科學家估計的要低。